Pe parcursul mai multor ani, doi condamnați formează o prietenie, căutând consolare și, în cele din urmă, răscumpărare prin compasiune de bază.
În 1947, Andy Dufresne (Tim Robbins), un tânăr bancher, este condamnat la închisoare pe viață pentru uciderea soției sale și a iubitului ei. În ciuda faptului că pledează nevinovat, el este încarcerat în Shawshank, cea mai aspră închisoare din statul Maine. Acolo îl va întâlni pe Red Redding (Morgan Freeman), un bărbat dezamăgit, închis de mai bine de douăzeci de ani. Este atunci când începe o mare poveste de prietenie între cei doi bărbați, fără trecut, prezent și viitor. Andy Dufresne nu va avea de ales decât să se obișnuiască cu ideea situației sale groaznice, unde, cel puțin, partenerul său Redding îi va fi de mare ajutor. Frank Darabont (Mob City, The Walking Dead) este responsabil de regia și scrierea acestei povești captivante, care este o adaptare a romanului publicat pe vremea lui de Stephen King, intitulat Rita Hayworth and the Redemption of Shawshank.
Red, condamnat la închisoare pe viață, și Andy Dufresne, un bancher amabil condamnat pe nedrept pentru crimă, formează o prietenie neașteptată care va dura mai bine de douăzeci de ani. Împreună, descoperă speranța ca mijloc suprem de supraviețuire. În condiții terifiante și amenințarea mereu prezentă a violenței, cei doi oameni pe viață își revendică sufletele și își găsesc libertatea în inimile lor.