La 20 de ani după ce TNT a adaptat al doilea roman al lui Stephen King, Warner Bros. a decis să readucă această poveste sub formă de film și sub comanda celor responsabili pentru saga It și franciza The Conjuring. Acest film a trecut prin multe dificultăți din cauza pandemiei, a grevei scriitorilor, a schimbărilor de date și a altor factori care l-au făcut aproape de a fi anulat la fel ca filmul Batgirl. Warner Bros a decis să nu renunțe și mai mult datorită faptului că Stephen King a fost unul dintre producătorii acestui film. Până la urmă s-au hotărât să lanseze filmul, dar nu cinematograful așa cum a fost planificat inițial pentru că nu au vrut să concureze cu Nosferatu (2024). Ei au preferat să-l lanseze pe HBO Max și a fost o decizie bună pentru că această adaptare a Salem's Lot este scurtă în comparație cu predecesorii săi.
Filmul are un început foarte bun care începe cu sosirea lui Barlow la Salem's Lot. De fapt, trebuie spus că această versiune are scene terifiante acceptabile și sperieturi bune de sărituri. Începutul filmului este convingător pentru că oferă scene înfricoșătoare precum frații Danny și Ralph care se plimbă prin pădure în timp ce li se văd siluetele sau scena în care Ralph este oferit ca sacrificiu lui Barlow. Vampirii din această versiune nu sunt răi, în ciuda utilizării CGI. Pentru a fi corect, adaptările Salem's Lot au putut oferi versiuni bune ale vampirilor. Barlow a fost reproiectat din nou ca un vampir bazat pe Orlok, așa cum a fost în prima adaptare, dar au decis să-și păstreze dialogul. Deși CGI-ul este evident, această versiune a lui Barlow este, de asemenea, un mare monstru. Gary Dauberman a fost întotdeauna împotriva vampirului tradițional și romantic și scopul său a fost să reînvie imaginea vampirului ca un monstru însetat de sânge. Deci apreciezi ceea ce a încercat să facă. Au folosit o atmosferă aproape aceeași cu cea folosită în adaptarea lui It făcută în anii 2010. Este o atmosferă care funcționează și face filmul să se simtă puțin mai înfricoșător decât versiunile anterioare. Din punct de vedere vizual și tehnic este un film bine produs.
Acest film ar fi putut fi o adaptare bună a operei lui King, dar ceea ce eșuează este că a simplificat prea mult povestea romanului. Filmul spune povestea așa cum este, până când, după moartea părinților lui Mark, începe să-și schimbe cursul. Au fost incluse câteva elemente ale romanului care nu au fost folosite în adaptările anterioare, cum ar fi strălucirea emisă de crucifixe. Totul este în regulă cu povestea, dar există multe lucruri substanțiale din povestea originală care au fost omise. Trauma lui Ben Mears nu are nicio relevanță în această versiune, nu există o dezvoltare a personajului și nicio profunzime. Versiunea din 1979 a eliminat și mai multe lucruri din roman și a făcut modificări, dar nu s-a abătut de la esență. Personajele erau și ele oarecum goale în acea versiune, dar cele mai importante au păstrat acel ceva care le-a făcut să miște povestea. În această versiune, se acordă mai multă importanță personajelor principale și, deși majoritatea fac ceea ce este în carte, parcă acționează doar pentru că este scris în carte. Nu există prea multe care să le dea o motivație să acționeze și prin aceea că personajele se simt mai goale decât cele din adaptarea din 1979. Ben Mears se simte destul de leneș în această versiune și se pare că singurul lucru care îl motivează este dragostea pe care o are pentru Susan, deși acea motivație este prea vagă. Mark este cel mai bun personaj din tot filmul pentru că cel puțin el este cel care se ține cel mai mult de carte, indiferent cât de mult își schimbă mai târziu cursul. Straker și Callahan sunt la fel ca cei din carte, dar sunt și destul de leneși. Ceea ce face filmul este să meargă direct la obiect, fără a oferi ocazia de a cunoaște mai bine personajele. Se concentrează doar pe cele mai elementare din povestea originală. Toată dramatismul și dezvoltarea care te ajută să cunoști personajele și să le înțelegi a fost aruncată. Acest lucru se poate datora faptului că filmul a fost tăiat înainte de a fi lansat, deoarece inițial a durat 3 ore, ca și adaptările anterioare. Dacă nu l-ar fi tăiat, filmul ar fi fost mai interesant și povestea nu s-ar fi simțit ca un rezumat de două pagini al romanului.
Deși schimbările de la început nu sunt ceva grave, intriga filmului începe să se schimbe și tocmai din momentul în care mergem după Barlow filmul începe să se desprindă de roman. Gary Dauberman poate că i-a fost greu să reproducă sfârșitul cărții sau pur și simplu a vrut să facă ceva diferit. Se pare că au vrut ca acest film să ia o altă direcție, așa cum s-a întâmplat cu Pet Sematary (2019) și, deși nu a fost o decizie bună, cel puțin nu a fost mai rău decât ceea ce a făcut acea adaptare. Nu este că confruntarea finală a fost foarte rea, ci doar că vampirii sunt învinși într-un mod ușor. Asta elimină o parte din entuziasmul și tensiunea pe care confruntarea finală a avut-o în celelalte adaptări Salem's Lot.
Nu este deloc ciudat că acest film nu a fost foarte satisfăcător pentru cei care au citit romanul sau au văzut prima adaptare. În timp ce adaptarea din 2004 se lipește mai aproape de intriga romanului, iar adaptarea din 1979 respectă viziunea mai mult decât intriga, adaptarea din 2024 ia doar elementele de bază și asta o face cea mai slabă adaptare din Salem's Lot. A renunțat la drama pentru a se concentra doar pe acțiune nu a fost o idee bună și asta face ca filmul să ajungă să fie ceva generic fără o bună dezvoltare narativă. Salem's Lot (2024) este o adaptare eșuată care ar fi putut fi cel puțin un film decent dacă nu ar fi fost tăiată. Este evident că aceasta este una dintre acele lucrări care se descurcă mai bine atunci când sunt adaptate în serie și de aceea versiunile din 1979 și 2004 sunt respectabile. Evaluarea mea finală pentru acest film este 6/10.